Savaitgalį NHL čempionate buvo sužaistos 21 rungtynės. Dainiaus Zubraus atstovaujamas Niudžersio „Devils“ klubas iškovojo dvi pergales ir pakilo į antrąją Atlanto diviziono vietą, nuo lyderio Pitsburgo „Penguins“ klubo atsilikdamas dviem taškais, bet yra sužaidęs dvejomis rungtynėmis mažiau.

Penktadienį „Velniai“ namuose rezultatu 2:1 (0:1; 2:0; 0:0) įveikė Niujorko „Islanders“ klubą. Pergalingą įvartį nugalėtojams žaidžiant daugumoje trečiajame kėlinyje pelnė Brianas Rolstonas. Dainius Zubrus per 16 žaidimo minučių du kartus smūgiavo į vartus. Beje, šiose rungtynėse pirmą kartą šį sezoną „Devils“ gretose žaidė po traumos atsigaunantis rezultatyviausias visų laikų klubo puolėjas, čekas Patrikas Elliasas.

Šeštadienį „Velniai“ išvykoje po atkaklios kovos 3:2 (0:1; 1:1; 2:0) palaužė Otavos „Senators“ klubo ritulininkus. Nors šeiminiai antro kėlinio viduryje pirmavo 2:0, vėliau „Devils“ po Zach‘o Parise‘o, Davido Clarksono ir Andy Greene‘o įvarčių daugumoje išplėšė pergalę savo komandai. Dainius Zubrus per beveik 20 aikštėje praleistų minučių į vartus nesmūgiavo, atliko du jėgos veiksmus bei blokavo priešininko smūgį į vartus. Tai buvo jau aštuntoji „Devils“ pergalė išvykoje – priešininkų aikštėje šiemet jie dar nepralaimėjo.

Čempionato lyderio poziciją prarado „Penguins“ klubas, kuris šeštadienį išvykoje nepasipriešino San Chose „Sharks“ klubui – šeimininkai nugalėjo „sausu“ rezultatu 5:0 (2:0; 2:0; 1:0). „Ryklių“ vartininkas Evgenijus Nabokovas atrėmė visus 27 „Pingvinų“ smūgius į vartus. Po šios pergalė San Chose miesto komanda su 26 taškais pakilo į pirmąją vakarų konferencijos bei NHL vietą. Tiesa, neatsilieka ir Kolorado „Avalanche“, kurie po penktadienio pergalės 4:3 (2:1; 1:2; 0:0; 1:0) prieš Čikagos „Blackhawks“ klubą taip pat turi 26 taškus, ir „Rykliams“ nusileidžia dėl prastesnio įvarčių santykio. Beje, šiąnakt „Avalanche“ neatsilaikė prieš Edmontono „Oilers“ įvarčių krušą – 3:5 (1:3; 1:0; 1:2) svečių naudai.

Du pralaimėjimus, abu po baudinių serijos patyrė Sent Liuiso „Blues“ klubas, kuris šeštadienį svečiuose 1:2 (0:0; 0:1: 1:0; 0:1) nusileido Filadelfijos „Flyers“, o šiąnakt neatsilaikė prieš Atlantos „Thrashers“ – 2:3 (0:0; 1:0; 1:2; 0:1). Puikiai žaidė abiejų komandų vartininkai: „Blues“ vartų sargas Ty Cocklinas atrėmė 38, o priešininkas iš Atlantos Johanas Hedbergas – 30 varžovų smūgių.

Absoliučiu lygos autsaideriu išlieka Karolinos „Hurricanes“ klubas. Šeštadienį „Uraganai“ 2:3 (1:0; 0:0; 1:3) pralaimėjo Centrinio diviziono lyderiais tapusiems Kolumbuso „Blue Jackets“ ritulininkams. Šių rungtynių pirmajame kėlinyje žaidimo tęsti nebegalėjo Karolinos vartininkas Camas Wordas, kuriam „Blue Jackets“ kapitono Rick‘o Nash‘o pačiūža perpjovė koją (besigydydamas traumą Ward‘as nerungtyniaus mažiausiai tris savaites). Išvakarėse „Hurricanes“ namuose neatsilaikė ir prieš vis geresnį žaidimą demonstruojantį Toronto „Maple Leafs“ klubą – 3:2 (0:2; 2:0; 1:0) svečių naudai. Pastarieji šeštadienį lengvai 5:1 (2:0; 1:0; 2:1) nugalėjo svečius iš Detroito „Red Wings“ klubo. Įvarčiu ir rezultatyviu perdavimu nugalėtojų gretose pasižymėjo Philas Kesselas ir gynėjas Jeffas Finfegis.


Kitų penktadienio varžybų rezultatai:

Filadelfijos „Flyers“ – Bafalo „Sabres“ 5:2 (1:0; 2:1; 2:1) (du įvarčius „Flyers“ klubui pelnė puolėjas Daniel‘is Carcillo)

Vašingtono „Capitals“ – Floridos „Panthers“ 4:1 (1:0; 1:0; 2:1) (Brendanas Morrisonas – 2 įvarčiai, gynėjas Brianas Pothieras – įvartis ir 2 rezultatyvūs perdavimai)

Vankuverio „Canucks“ – Dalaso „Stars“ 1:2 (0:0; 0:1; 1:1)


Kitų šeštadienio varžybų rezultatai:

Nešvilio „Predators“ – Los Andželo „Kings“ 3:1 (0:0; 1:0; 2:1)

Bafalo „Sabres“ – Bostono „Bruins“ 2:4 (0:2; 1:2; 1:0)

Atlantos „Thrashers“ – Niujorko „Islanders“ 3:6 (1:3; 1:2; 1:1)

Floridos „Panthers“ - Vašingtono „Capitals“ 4:7 (0:1; 3:1; 1:5) („Capitals“ puolėjas Mike‘as Knuble‘as pelnė du įvarčius ir atliko tiek pat rezultatyvių perdavimų)

Tampa Bay „Lightning“ – Monrealio „Canadiens“ 3:1 (2:0; 1:1; 0:0) (svečių vartininkas suomis Antero Niittymakis atrėmė 36 priešininkų smūgius į vartus)

Dalaso „Stars“ – Minesotos „Wild“ 2:3 (0:2; 2:1; 0:0) (pralaimėjusiems abu įvarčius pelnė puolėjas Loui‘s Erikssonas)

Fynikso „Coyotes“ – Anaheimo „Ducks“ 3:4 (0:1; 0:2; 3:1)

Niujorko „Rangers“ – Kalgario „Flames“ 1:3 (1:1; 0:1; 0:1)